CR El 26 de juliol és un dia especial dedicat als avis, una celebració que té arrels profundes en la tradició cristiana. Aquesta data es vincula amb la commemoració de Sant Joaquim i Santa Anna, els pares de la Verge Maria, per tant, els avis de Jesús. La seva devoció es remunta a segles enrere i ha evolucionat fins a convertir-se en una festivitat que honra els avis i la seva importància en la família i la societat.
Els noms de Joaquim i Anna per als pares de la Mare de Déu apareixen en una tradició antiga datada al segle II. Encara que la Sagrada Escriptura no menciona res sobre Santa Anna, el seu nom, que significa "gràcia, amor, pregària", prové de l'evangeli apòcrif de Sant Jaume. Segons el “Protoevangeli de Jaume”, Santa Anna es va casar amb Joaquim, un home ric i pietós, i després de molts anys de matrimoni van tenir la Verge Maria. El culte a Santa Anna es va iniciar al segle VI, mentre que la devoció a Sant Joaquim és una mica més recent.
Amb la reforma del calendari litúrgic després del Concili Vaticà II, Sant Joaquim i Santa Anna se celebren conjuntament el 26 de juliol. Són reconeguts com els patrons dels avis, una designació que reflecteix la continuació de l’afecte i veneració que els cristians han mostrat sempre a la Mare de Déu.
El Papa Francesc i la Jornada Mundial dels Avis
L’any 2021, el papa Francesc va instituir la Jornada Mundial dels Avis i la Gent Gran, fixant el quart diumenge de juliol, proper a la festa dels sants Joaquim i Anna, com a data per a aquesta celebració. El lema del Papa per a aquesta jornada ha estat: "L’amor que té als qui creuen en ell s’estén de generació en generació" (Lc 1,50). En múltiples ocasions, el papa Francesc ha destacat la importància dels avis, descrivint-los com un "tresor" i com "la reserva sapiencial del nostre poble".
En les seves catequesis sobre la família, el papa ha subratllat la necessitat de despertar un sentit col·lectiu de gratitud i estima cap als avis, reconeixent-los com a part viva de la comunitat. Els avis són vistos com les arrels d'un arbre familiar, que ajuden a transmetre valors fonamentals als més joves.
En el missatge per a la IV Jornada Mundial dels Avis i de les Persones Grans, que se celebrarà el 28 de juliol de 2024, el papa Francesc continua aquesta reflexió, assenyalant la proximitat de Déu en totes les etapes de la vida i destacant la importància de no abandonar els ancians. El Papa destaca la necessitat de combatre la soledat i l'exclusió dels ancians, convidant la societat a reconèixer la dignitat infinita de cada persona, independentment de l'edat.
El Dia dels Avis, per tant, no només és una ocasió per celebrar els avis, sinó també per recordar la seva importància fonamental en la transmissió de valors i en la construcció d’una societat més cohesionada i plena de respecte per totes les generacions.
