CREl 'Retaule de Sant Ermengol', que aquest 2024 arriba a la seva 49a edició, és un espectacle teatral fet per al poble i pel poble, que cada any representa al claustre de la catedral de Santa Maria de La Seu d'Urgell la vida de Sant Ermengol - que fou bisbe d'Urgell des de l'any 1010 fins a la seva mort el 1035-. Durant deu nits, aquest espectacle de llum i color on participen un centenar de veïns urgellencs omple de vida les pedres sacres del claustre.
Els orígens
La singladura teatral s'inicià cap als anys cinquanta del segle passat, gràcies a l'entusiasme d'un grup de persones que començaren a fer unes petites emissions de ràdio que amb el temps conformarien l'emissora 'Radio Juventud de Seo de Urgel'. Una de les activitats que duia terme aquesta emissora era la ràdio-teatre, tot emetent obres on participaven diversos col·laboradors. Un d'ells havia participat a Mataró en algunes representacions teatrals dirigides pel poeta i historiador Esteve Albert - autor dels textos de l'espectacle-, i això va suposar l'espurna que donaria lloc al Retaule.
Albert, que baixava sovint d’Andorra a La Seu, va convocar al quadre escènic de Radio Juventud i al grup de teatre dels antics alumnes de La Salle, i els va proposar representar un muntatge escènic sobre la vida de Sant Ermengol al claustre de la Catedral.
Les Institucions de La Seu van donar suport a la iniciativa el 1957, i després de les primeres representacions es va crear, sota el patrocini de l'Ajuntament - i del seu alcalde, Josep Maria Llangort-, una agrupació escènica de caràcter no professional que es va anomenar Patronat del Retaule de Sant Ermengol.
És així com l'espectacle es va començar a representar l’estiu de l’any 1957. Després de gairebé 20 anys de representacions, hi va haver dues interrupcions perllongades, una l’any 1975 i l’altra l’any 1995. Tot i aquestes dues pauses, el 'Retaule de Sant Ermengol' es va recuperar de nou l’any 2004 i des d’aleshores es representa, de forma anual, durant la primera quinzena d’agost.
Les escenes del Retaule
Sant Ermengol, fill dels vescomtes de Conflent i nebot del bisbe Sal·la d'Urgell, va ser una de les principals figures polítiques de la Catalunya del seu temps. El bisbe Ermengol va reformar la institució de la canònica, establint la vida en comú dels canonges de la Seu d’Urgell així com va ser un gran reformador eclesiàstic, impulsor de les construccions d’esglésies, conqueridor del territori del sud, que llavors era en mans musulmanes i, sobretot, promotor de grans obres públiques de comunicació.
L'espectacle sacre del Retaule consta d'onze escenes que repassen la vida del sant bisbe i dels diferents aspectes de la seva trajectòria vital, figurant episodis com la Batalla d'Albesa, l'expedició a Còrdova, la seva ordenació episcopal, el miracle de la guarició d'un pagès cec, el miracle de la pluja o la processó fúnebre amb les seves despulles, per exemple.
Enguany el Retaule incorpora una nova escena de la vida de Sant Ermengol. L'any 2023 la novetat va ser l'escena en què Ermengol visità Roma i la cort papal, i, ara s'ha volgut centrar la incorporació d'una nova escena enfocada a mostrar un àmbit diferent de la vida del sant bisbe d'Urgell.
El 'Retaule de Sant Ermengol', que aquest 2024 es representarà fins al dia 10 d'agost, suposa una oportunitat magnífica per descobrir una de les figures més rellevants de l'edat mitjana catalana i de gaudir del patrimoni cultural que el Patronat ens ofereix a cada representació, en un espai tan singular com el claustre romànic de la catedral de Santa Maria de la Seu d'Urgell.
