El jesuïta Eduard Pérez Iribarne, nascut a Lleida l'any 1944, va morir a Bolívia el passat dilluns 26 d'agost. El sacerdot, filòsof i periodista lleidatà va morir als 80 anys d'edat, després de passar diversos dies ingressat en un hospital per una pneumònia. El Grup Fides va anunciar la seva mort i el va definir com "un exemple de lliurament i amor al proïsme, a la comunicació i a Bolívia".
Pérez Iribarne va arribar a Bolívia per primera vegada el 1968 després d'obtenir la seva llicenciatura en Filosofia a Barcelona. A Bolívia es va iniciar com a radiofonista a la ràdio minera Pius XII a la regió andina de Potosí i dos anys després es va traslladar a La Paz per sumar-se a Fides, la ràdio de la Companyia de Jesús. Pérez va viure durant un temps a Xile per completar els estudis de teologia i periodisme, període en què també va ser corresponsal de l'agència EFE, sent testimoni del cop d'Augusto Pinochet el 1973. Va tornar a Bolívia el 1974 i dos anys després va adoptar la doble nacionalitat.
El jesuïta va viure un dels episodis més difícils de la seva vida durant la dictadura militar de Luis García Meza (1980-1981), quan un grup de paramilitars va assetjar la ràdio Fides amb intenció de matar-lo, encara que els seus companys no el van delatar i va aconseguir sortir-ne, però amb la necessitat de marxar a l'exili. En els tres anys que va ser a Veneçuela va ser corresponsal de l'agència AFP i el 1983 va tornar a Bolívia, a la casa de formació dels jesuïtes al centre del país. El 1986 va reprendre la direcció de Fides, des d'on va revolucionar la forma de fer ràdio. El seu llegat inclou la campanya solidària anual 'Pel somriure d'un nen', que recaptava diners per repartir a Nadal milers de joguines a nens de recursos escassos a La Paz.
